"Albatros, albatros...

... ¿hacia dónde ir cuando estamos perdidos?" Preciosa coplilla.

Vestidos típicos indígenas

Imagen de: http://diariocorreo.pe/

Porque voy a América por primera vez, y porque voy como turista, citaré un pequeño pasaje de Eduardo Galeano, Las venas abiertas de América Latina, que conviene tener en cuenta para el viaje.

Los turistas adoran fotografiar a los indígenas del altiplano vestidos con sus ropas típicas. Pero ignoran que la actual vestimenta indígena fue impuesta por Carlos III a fines del siglo XVIII. Los trajes femeninos que los españoles obligaron a usar a las indígenas eran calcados de los vestidos regionales de las labradoras extremeñas, andaluzas y vascas, y otro tanto ocurre con el peinado de las indias, raya al medio, impuesto por el virrey de Toledo (p. 68).

Una aportación española a las culturas indígenas en una historia de masacres y de expolio de las riquezas americanas. La Iglesia y el poder político al cuidado del recato y el pudor de los cuerpos de los indígenas, a la vez que cómplices del poder económico en el asesinato y la esclavitud de esos mismos cuerpos.

[Edición, 9 jul]. Acabo de ver una noticia sobre la inauguración de una exposición de trajes típicos cusqueños. La he aprovechado para cambiar la imagen y para enlazarla aquí.

El problema de Orwell-Chomsky en el movimiento de los indignados

Nos dice Chomsky que el problema de Orwell consiste en averiguar por qué es tan eficaz el mecanismo de inculcar creencias falsas a los individuos en determinadas sociedades (especialmente, en las dominadas por sistemas totalitarios). Dichas creencias se sostienen firmemente por muchas evidencias que tengamos en sentido contrario a ellas. La respuesta de Orwell al problema apuntaba a los mecanismos de propaganda y manipulación política que funcionan en los sistemas totalitarios. Chomsky extendió la misma idea a los sistemas democráticos, defendiendo que en dichos sistemas se manteniene un control del pensamiento mucho más sutil y de más profundo calado en los ciudadanos, un control en el que los medios de comunicación juegan un papel crucial.

Podemos ver claramente estos días dicho mecanismo funcionando en la cobertura mediática que se le está dedicando al movimiento de protesta Democracia Real YA. Los medios se esfuerzan por mostrar la falta de coherencia del movimiento, la carencia de objetivos concretos en sus acciones y en sus reivindicaciones, la existencia de cierta radicalidad en las propuestas, el perfil joven del movimiento, ligado a las redes sociales y con el único denominador común visible que es el cabreo con los partidos políticos.

Los medios no hacen ni una mínima alusión a las posiciones y a las adhesiones que hay detrás de este movimiento, las cuales sí que han ayudado a establecer y a esclarecer los objetivos y las causas de la propuesta (ATTAC, Vicenç Navarro, Juan Torres López, son solo algunos ejemplos): el proceso de desmantelamiento del estado de bienestar conseguido en las democracias europeas, que se ha acelerado con la llamada crisis del sistema financiero mundial y que está apoyado desde los poderes públicos europeos (en la aplicación de medidas económicas consensuadas de corte neoliberal), desde los bancos centrales (de cada país y europeo), desde el Banco Mundial y el FMI. Este es uno de los núcleos centrales de la protesta, uno que no tiene cabida en los minutos de información (el domingo fueron solo segundos) que los medios dedican al tema.


PD. Acabo de darme cuenta de que Vicenç Navarro ha escrito algo hoy sobre este mismo tema en El Plural. Arriba tenéis el enlace.

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Herramientas de publicación de blogs

Estoy haciendo una prueba con un programa que permite escribir entradas en tu blog aunque estés offline. He decido utilizar Qumana (link abajo). No estoy muy seguro de que funcione la subida de los artículos, así que valga este mensaje como prueba. Me da errores cuando intento acceder a los artículos ya publicados.

Lo cierto es que sería fantástico que funcionase, porque este tipo de programas son útiles para los blogueros que no tienen un acceso continuo a Internet. Puedes escribir tus artículos y subirlos en cuanto accedas a Internet.

Vale.

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Vuelvo a casa por Navidad (y me voy).

Después de un trimestre intenso de trabajo, vuelvo a casa por Navidad. Pero me voy pronto. Amigos, familia y viajes me esperan en estos días de vacaciones. Vamos a ir a Londres a visitar a unos amigos que no vemos desde hace un año por lo menos. Por suerte, podemos hablar de vez en cuando por Internet con ellos. Pero los echo mucho de menos, incluso ahora más que al principio de su marcha a otro país. Así que estamos deseando hacer esto con ellos.

(Imagen extraída de http://www.lacoctelera.com/myfiles/davitociber1/).

Pasteles, pinchos y viajeros griegos

Basta con que un pastel de cualquier pastelería tenga una forma lo suficientemente parecida a una pirámide para que se le llame, sin tener que dar mayor explicación, "pirámide". Así, por ejemplo, este pastel, que es clásico en la pastelería francesa y que es la versión del pastel que hace mi padre:

Tomada de: http://www.sibaritissimo.com/jean-paul-hevin-chocolatier/

Del mismo modo, uno asume de manera natural que las pirámides de Egipto tienen un nombre la mar de lógico: "se llaman así porque tienen forma de pirámide, claro".

Tomada de: http://www.egypte-antique.info/images/pyramide-egypte.jpg

La sorpresa es que no se llaman así por eso, sino por los pasteles.

Cuando llegaron a Egipto (alrededor del s. VIII-VII a. C.), los primeros viajeros griegos (comerciantes, colonos, mercenarios) usaron la palabra "pasteles" (en griego, pyramides) para llamar a estas curiosas construcciones. También llamaron "pinchos" (obeliskoi) al otro curioso monumento del Egipto faraónico (ver Lane Fox, Robin (2009): Héroes viajeros, Crítica, Madrid, p. 279).

De http://www.istockphoto.com/

El metafórico nombre griego dado a estas construcciones ("pirámide") es el que más se ha mantenido en todas las culturas tanto para las construcciones mismas como para la figura geométrica. Tal y como Lane Fox nos comenta en la obra que he citado antes, los griegos solían hacer prevalecer su propia visión de las cosas ante los contactos culturales. Su actitud era claramente etnocentrista. Los primeros viajeros griegos eran monolingües, al contrario que la mayoría de los pueblos viajeros de la época (fenicios, cilicios, sirios, etc.). Lejos de ser llamadas "pasteles" por sus constructores, la palabra egipcia para estos monumentos tenía una significación más relacionada con la idea de ascensión o de elevación (las primeras pirámides egipcias eran escalonadas, se ascendía por ellas). Pero los visitantes griegos no se interesaban por la visión de las realidades culturales y naturales propia de cada pueblo que visitaban, sino que tendían a entender o a valorar a las otras culturas en los términos de su propia cultura o de sus narraciones explicativas del mundo y de los dioses (mitos). Esto hacía que, por ejemplo, asociaran cualquier lugar de culto a dioses extranjeros con sus propios dioses; de manera que, cuando se establecían en algún lugar como colonos, dichos lugares acababan siendo lugares de culto a Zeus o Afrodita o cualquier otro dios griego cuyas características se parecieran en algún aspecto a la del antiguo dios autóctono.  El libro que he citado está lleno de ejemplos sobre este tema, pero el de los pasteles y los pinchos me ha parecido el más curioso. Parece mostrarnos cómo la visión del otro (de la otra cultura, del desconocido) desde los propios esquemas mentales puede practicarse hasta en los detalles más irrelevantes. Lo curioso es que, sobre todo en el caso de los "pasteles", este detalle ha prevalecido ampliamente en la historia de la cultura occidental. Llamamos a los pasteles "pirámides" porque parecen tener esa figura geométrica pero, si hacemos caso a su origen etimológico, estamos llamando "pasteles" al poliedro piramidal.

La serie Mad Men

La serie de TV Mad Men es increíblemente buena. Gana premios Emmy desde que comenzaron sus emisiones, hace tres temporadas (no recuerdo cuánto tiempo), y no baja su buena calidad en prácticamente ningún episodio, así que ganará alguno más. Durante esta temporada, la también magnífica revista de artes, política y cultura The New Republic viene publicando unos comentarios sobre cada episodio que se emite. Como la serie se emite los domingos, los comentarios que se publican al día siguiente llevan el título general de " 'Mad Men'  mondays".

Los artículos están muy bien escritos y los comentarios de los lectores no son menos interesantes (a veces sí, pero en general están muy bien).